Растёт в Приморском и Хабаровском краях, Южном Сахалине, Курилах, Японии, Китае, Корее.
Ценная вьющаяся, листопадная лиана до 15 м длиной, с диаметром стволика 2,5 см. В культуре очень давно. Ягоды сочные, кислые, с запахом лимона, съедобные.
Месторасположение: довольно теневынослив, особенно в молодости. Морозоустойчив.
Почва: предпочитает лёгкую, богатую перегноем, достаточно увлажненную и хорошо дренированную почву.
Посадка: лучше сажать по несколько растений в возрасте двух-трёх лет в траншею шириной 50 см и глубиной не более 60 см. Посередине её на расстоянии 1,5 м друг от друга вбивают металлические колья для крепления опоры. На дно траншеи кладут дренаж: щебенку, гравий, битый кирпич, строительный мусор слоем 30 см и слегка уплотняют.
Можно высаживать растения в два ряда с расстоянием в рядке 60 -70 см при ширине междурядий 1 м. При посадке самый сильный побег саженца обрезают на три почки, корни укорачивают на 20-25 см, слабые побеги удаляют. Корни окунают в глиняную болтушку с коровяком (1 л на одно ведро). Саженец ставят на конусообразный бугорок, расправляют корни во все стороны и присыпают почвой, потом её уплотняют. Сверху корни засыпают плодородной землёй, смешанной с навозом (8-10 кг на 1 м2), песком (три-четыре ведра), затем на каждый 1 м2 добавляют 500 г извести, 150 г фосфора, 40-50 г азота. Время посадки - весна или осень. Вместо суперфосфата можно вносить фосфатную муку. На древесную золу лимонник реагирует очень хорошо, лучше растёт и плодоносит.
Уход: минеральные удобрения следует вносить ежегодно: на 1 м2 дают 30 г суперфосфата, 10 г хлористого калия, 3 г сернокислого калия, 20 г древесной золы, 20 г аммиачной селитры. Удобрения рассыпают поверхностно в виде мульчи, рыхлят почву неглубоко, так как корни находятся на глубине 8-10 см. Обрезку проводят зимой и поздней осенью. Диаметр кроны не должен превышать 1 м.
Иногда на лимонник нападает лимонная галлица, которая губит цветочные почки. Листья и семена повреждают клопы. Молодым всходам иногда угрожает фузариозное увядание. Обильный осенний полив и мульчирование торфом или сухим листом спасают корни от сильного промерзания.
Размножение: возобновляется семенами и корневой порослью. Хорошо переносит пересадку. Хорошо размножается семенами, отводками и делением куста. Деревянистые зимние черенки от срезанных зимой побегов не окореняются. Летние зеленые черенки также относятся к трудноокореняемым - 19-20% окоренения считается хорошим результатом. Кроме того, они не зимуют в парниках, вымерзают, поэтому осенью их нужно выкапывать и держать в подвале, а весной снова высаживать.
Вегетативно размноженный лимонник будет того же пола, что и родители. Поэтому большую ошибку делают те, кто просто в тайге выкапывает растения и затем переносит в сад. Во-первых, в тайге можно набрать лиан неизвестного пола, так как там бывают чисто мужские или чисто женские формы, и растут они обычно куртинами. Тогда в саду у мужских лиан после цветения будут опадать цветки и у женских не завяжутся плоды. Поэтому нужны растения лишь с известным полом или однодомные, у которых на одной лиане есть как женские, так и мужские цветки. Кроме того, перенесённые из тайги в сад растения лимонника принесут с собой специфические заболевания...
Всех этих недоразумений можно избежать, если выращивать лимонник из семян. Как показали наблюдения, из семян вырастают однодомные растения. У них будет обеспечено своевременное опыление женских цветков мужскими и появятся плоды.
При семенном размножении проще всего посеять свежесобранные плоды под зиму на хорошо приготовленные гряды или весной стратифицированными в течение двух месяцев семенами. Дальневосточный ученый А. А. Титлянов предложил эффективный способ подготовки семян к посеву. С осени семена хранят в плодах. В январе их отмывают от мякоти и держат 4 дня в сменяемой проточной воде. Затем семена кладут в капроновую тряпочку и зарывают в ящик с прокалённым песком. Песок хорошо увлажняют. В течение месяца семена держат в тепле при температуре +18+20°C. Затем ящик с семенами закапывают глубоко под снег, чтобы они не промёрзли. В холоде их надо держать тоже месяц, а затем внести в прохладное помещение с температурой воздуха плюс 10°. Через неделю-две семена начинают растрескиваться. Тогда их сеют в ящики, заполненные смесью перегноя и песка в равных количествах. Глубина заделки семян 0,5 см. Ящики следует закрыть бумагой и ежедневно посев поливать. Через 1-2 недели появятся всходы.
Семядоли у лимонника крупные, похожи на всходы огурцов. Всходы надо поливать водой и оберегать их от прямых солнечных лучей, один-два раза полить слаборозовым раствором марганцовокислого калия. В фазе трёх-четырёх листьев сеянцы пикируют в ящики с почвенной смесью по схеме 5Х5 см. В начале июня, когда минует угроза заморозков, рассаду высаживают на участок. Располагают её так, чтобы площадь питания была 10х10 см. Лучше всего сеянцы выращивать в полутени или прикрывать от прямых солнечных лучей щитами из штакетника. На зиму их надо укрыть листвой и еловым лапником. На постоянное место сеянцы можно высаживать в возрасте 2-3 лет около шпалер или изгороди на расстоянии 1,5-2 м одно растение от другого. Как только у лианы появятся побеги, их надо подвязать, иначе растения дадут обильную корневую поросль и не вступят в плодоношение.
Использование: как декоративная лиана для украшения стен, беседок и т.п., привлекая внимание обилием зелени и скромными цветками. Наиболее красочен осенью, украшенный яркими обильными плодами, которые сохраняются до устойчивых морозов и эффектно выделяются на фоне жёлтоокрашенной листвы, придавая посадкам своеобразный вид. Важной и устойчивой особенностью лимонника является резко выраженная потребность в опоре, по которой он поднимается вверх. Без опоры как сеянцы, так и взрослые растения образуют от корневой шейки новые побеги, стелящиеся по земле, дают много подземных корневищ и корневищной поросли. Такие растения не цветут.
Bot.syn.: Schizandra chinensis.